等待了八個月，終於在台北日月音響第一次好好聽Audio Research（以下稱ARC）的G系列。「伽利略」（ Galileo）系列在2014年慕尼黑音響展上首度發表，我恭逢其盛，在會場上第一次見到GSPre前級與GS150後級，此後台北TAA音響展上本來以為可以聽到聲音，沒想到趕不上出貨，只聽亞太區行銷經理Michele Shciavo紙上談兵，沒想到這一等，竟然等到2014年底了。





伽利略系列在ARC網站上，擺在首頁最重要的地位，原廠稱之為「回到未來」（back to the future），而從GSPre與GS150的外觀工業設計上，我們也看得出完全不一樣的風味。在慕尼黑音響展上，我遇到了ARC美國業務經理David Gordon，與他談起了伽利略系列，他說這次產品開發結合了集團資源，把McIntosh與ARC的設計團隊整合在一起，ARC依然負責聲音的部分，而集團領導的設計團隊負責工業設計，最後的成果就是嶄新的伽利略系列。

David告訴我，伽利略系列設計的目標很清楚，就是要吹起「復古風」，要從最傳統的ARC元素當中找出創新。我們可以看到GSPre與GS150的諸多設計和現役ARC器材不同，譬如正面的大尺寸把手，伽利略系列已經取消了，不過這麼重的機器還是需要方便搬動的把手，設計團隊把它擺到機器兩側。還有，早年ARC器材都有指針錶頭，可是越晚推出的器材卻越簡單，設計團隊恢復了老ARC的錶頭設計，不過擺在GS150上面。這個錶頭採用白色底色，配上ARC的銀灰色機箱，搭配得真好，不過如果把顏色想像成淺藍色，不就有點像McIntosh了嗎？






復古風還包括旋鈕設計，GSPre與GS150的正面左右兩側，各有一個大尺寸旋鈕，兩者的功能當然不一樣，可是外觀設計卻維持了統整性。GSPre因為前級切換功能多，中間還有5個小按鍵，而GS150只有兩個小按鍵，按鍵尺寸相同，也是工業設計上的統整，讓兩部器材擺在一起不僅更好看，也一眼就知道是同一家公司的產品。

按原廠的說法，GSPre是「音響系統的神經中樞」（the nerve center of a system），而GS150則是「任何音響系統的工作馬力」（the work horse of any system）。我們先從GSPre開始看起，既然原廠稱之為「神經中樞」，代表任何音樂訊源都能透過GSPre來播放，所以ARC大方地把三項功能一起裝入GSPre裡面：高電平真空管前級、黑膠Phono唱頭放大，還加上了耳機放大！


基本上GSPre是一部高電平前級，接收CD標準2V輸入訊號，ARC當然使用擅長的真空管6H30，這和Reference系列使用的訊號管相同。高電平放大部分ARC強調無負回授設計，這也是ARC的傳統，所以雖然伽利略系列的工業設計加入了集團的整合資源，聲音的部分還維持「百分百ARC」。GSPre的高電平放大不是單純的真空管設計，而是「混合式」設計，雖然放大使用2只6H30（兩聲道就是6H30x4），但是第一級放大使用了超低噪訊的JFET，透過混合搭配，讓真空管前級更「安靜」，但依然維持真空管本身獨特的溫潤質地。GSPre有多安靜？原廠的規格是-101dBV，一點都不輸給晶體前級了。

雖然這次在日月音響沒有搭配黑膠唱盤試聽，但是GSPre的唱頭放大實有可看之處。與高電平放大一樣，GSPre的唱頭放大也是混合線路，第一級採用超低噪訊JFET，然後才透過2只6H30放大，我們知道唱頭的放大倍率更高，所以噪訊也會跟著提高，可是利用混合線路，GSPre的唱頭放大可達-77dBV的訊噪比。此外，GSPre還可以設定唱頭阻抗匹配，從100歐姆鬥47k歐姆，一共五個阻抗值可以設定，如果您還堅守黑膠，GSPre這個唱頭放大值得注意。












至於GSPre的耳機輸出，擺在機器右側，這倒有趣，因為GSPre尺寸頗大，肯定要擺在音響架上面，如果真的要用GSPre的耳機輸出，耳機線得要拉很長，似乎有些不實用，但畢竟ARC幫用家想到這個功能，算是貼心了。如果不考慮一定要在桌面使用耳擴，買下GSPre確實等於多了一部耳機擴大機無誤。



接下來我們看到GS150後級，最大的亮點就是KT150功率管了！這是比KT120輸出功率更大的功率管，不過因為功率更大，所以不能夠直接從KT120的線路，升級為KT150，從變壓器到電路都要重新設計，所以GS150不是拿原本的舊線路換零件沿用，而是全新的設計。4只KT150可以輸出多大的功率？答案是155瓦。





推挽工作的GS150，為了工作穩定度，ARC加入了若干整體負回授，原廠數據是14dB，但是這讓GS150的測試數據非常好，輸出頻率響應高達0.5Hz~120kHz，迴轉率為13v/ms，上升時間為2.0ms，這些數據代表GS150可以輸出非常開闊的頻寬，同時具備高速的暫態反應。雖然原廠標榜「回到未來」，賦予GS150嶄新的樣貌，可是在聲音的本質上，ARC還是追求「High Defifintion」，依然不變。

GS150吸睛之處，要算面板的三格錶頭，若要說這項設計哪裡跳脫ARC傳統，那只能說實在「太漂亮了」！三格指針中央處顯示偏壓，正常情況並不會動，指針停在Normal位置，代表後級工作偏壓正常。如果不是在Normal位置或是跳來跳去呢？您知道該怎麼做：趕緊關機，打電話給代理商或經銷商，這代表後級可能有問題囉。


左右兩格錶頭則代表左右聲道的功率輸出，在聆聽音樂的過程中，指針跳動其實滿小，從錶頭的輸出功率數據來看可以知道，大部份情況下後級只用到個位數的功率。既然如此，我們幹嘛買GS150高達155瓦的大功率呢？唉，音樂是隨著時間不斷變化的，一般的情況下功率雖然用得不大，可是如果您聽馬勒這類編制龐大的交響樂，或是來個卡卡女神火力轟炸，後級功率馬上吃得很兇，這時候要是沒有155瓦的「備援」，擴大機馬上就要吃不消了。

155瓦夠不夠用？我在日月音響聽，GSPre與GS150推的事Dynaudio C4 Platinum，光用數據上來看， 155瓦似乎還沒到無堅不摧的地步，但是推起Platinum卻是沒什麼問題，至少在日月這間獨立的試聽室，我怎麼拼命催音量，後級也都能過關。我想，就算在一般家庭裡，GSPre與GS150配起來一定能推出掀屋頂的大音量，還能游刃有餘。當然，我說的一般家庭裡，已經排除了住在百坪豪宅還有數十坪開放聆聽空間，這已經超出一般家庭的想像了。






來日月音響，大多在二樓聽音響系統，不過這次聽GSPre與GS150，卻是在日月隔壁的獨立試聽空間，想想有好一段時間沒有來這裡聽了。我還沒來，日月已經開電熱機，讓真空管進入合適的工作溫度。不急著從大曲子聽，先拿羅思容的「每日」暖場，羅思容唱的是客家歌，嗓音很有個性，很難形容，聽她唱「離家」，吉他清脆的伴奏，在GSPre與GS150上面聽來不僅清晰，而且吉他的顆粒感飽滿通透，手掌擊鼓也帶有肉感，襯托羅思容清亮的嗓音，歌聲居中的定位清晰，其他樂器的相對位置也錯落有致，雖然知道那不是錄音時候的真實位置，而是錄音師在控制台上巧手配出來的效果，但是聽起來卻是饒富樂趣。這GSPre與GS150搭配C4 Platinum唱得鮮明活潑，氣氛很好。

咦？說氣氛很好，難道不真實？哎，這氣氛與真實之間就是聽音響的樂趣啊！讓我們再多聽一張唱片，聽Belafonte「Sings the Blues」，這是一張經典的唱片，而且是類比時代的錄音，GSPre與GS150唱起來質地柔軟舒服，鼓刷不絕於耳的細節延伸，則襯托出輕盈自在的氣氛。仔細聽，那鼓刷輕敲鐃鈸，絲絲縷縷的細節，其實還有顆粒感，GSPre與GS150把這些細微之處都表現了出來，一點也沒有曖昧含糊的感覺，這是真實？還是鼓手營造的音樂氣氛？我想兩者都是。


既然音樂氣氛好，那就繼續聽下去，聽最後一軌的「Fare Thee Well」，Belafonte那沙啞迷濛的嗓音真是漂亮，我不想說那是真空管的功效，因為ARC的真空管機並不是只講究溫暖厚實的類型，但是那略為龐大的音像形體，讓Belafonte的歌聲彷彿離我們更近了些。與Belafonte一起應和著的是銅管，加上了弱音器的效果，音色質地的變化，在GSPre與GS150一樣聽得清清楚楚，略顯龐大的銅管樂，與Belafonte的歌聲一起呼應，慢著，再仔細一點聽，銅管有兩支喔！左邊是聲音比較低沈的薩克斯風，右邊是加上弱音器的小號，這GSPre與GS150果然不是蓋的，還原音樂現場的能力真好。

幾張唱片聽下來，我不禁要想，這GSPre與GS150雖是等了八個月才第一次聽到，但日月把音響系統調整得真好，音場定位什麼都講究，這大概是老店的風格吧，畢竟要找人來聽，總是該把系統弄到夠水準吧。但讀者可不要以為這是理所當然，我去過許多地方聽，經常得要自己忙來忙去的，日月音響的好聲並不是理所當然，而是展現他們調整系統的專業。


既然日月已經花工夫調整得當，我就順理成章的繼續聽下去，拿出慕特與歐齊斯合作的「布拉姆斯小提琴奏鳴曲」，GSPre與GS150表現出真空管渾厚圓潤飽滿的音色質地，而且還有ARC既有的聲音特性，就算有著真空管的圓潤，但是細節並不含糊，擦弦細部的質地清晰通透，是帶有速度感的現代真空管機。慕特幾度反弓弱起的擦弦，由輕而重的右手運弓，這些小提琴音量的細膩變化，是慕特認真地描繪音符裡面的情感，無論是淋漓有勁，還是柔情似水，在GSPre、GS150與C4 Platinum這套系統上，慕特細微的拉奏表情，抽絲剝繭地演繹出來，尤其是Dynaudio絲質軟半球高音單體的甜美個性，搭配著ARC圓潤飽滿的真空管，相得益彰。


小提琴奏鳴曲算是室內樂，可能有些人覺得是小品，難不倒GSPre與GS150，來，換個難的，聽吉利爾斯的「布拉姆斯第二號鋼琴協奏曲」，我從第一樂章聽起，這個樂章考驗音場寬度與深度，銅管群從音場深處演奏第一主體，呈現悠揚深遠的意境，鋼琴緊跟上來，呼應著銅管的音符，隨後木管的呼應，一派田園風格，在鋼琴的強奏下，展開了布拉姆斯厚重又盤根錯節的音樂織體。

這是一段很美的音樂，可是對音響來說卻是很不容易表現的音樂，首先要有深遠的音場，才能襯托銅管群悠遠的氣氛，而鋼琴的強奏必須份量十足，隨後Tutti樂團齊奏的厚重份量，每一處都考驗擴大機的控制力，不僅要有足夠的中低頻段份量，同時要兼顧音質音色的醇美。GSPre與GS150最不簡單的地方，就是兩者兼顧，中低頻段穩固厚實，緊緊地控制住C4 Platinum的低頻，收束有力，維持漂亮的音樂厚度。


吉利爾斯 「布拉姆斯第二號鋼琴協奏曲」
不過編制大一些的音樂，似乎又透露出伽利略系列不一樣的音樂質地變化。在布拉姆斯厚實的織體當中，GSPre與GS150的聲音質地似乎更顯鬆軟綿密，這是與印象中的Reference系列比較，感覺起來Reference系列的質地比較剛強堅硬。我這裡比較的剛強或柔軟，其實有點像在講葡萄酒的單寧口感，新的GSPre與GS150感覺一樣厚實有勁，但是質地比較軟性，相較之下，之前Reference系列感覺相對硬一點，像是比較有個性的葡萄酒單寧。那是GSPre與GS150比較好？還是Reference系列比較好？很難比較，我只能說兩者的音質在細膩之處有所不同，在統一的真空管機風格下，質地軟硬略有差異。

如果要繼續延伸解釋GSPre與GS150與Reference系列的差異，我想說GSPre與GS150似乎比以前的ARC更顯浪漫氣息、更顯甜美、更有音樂的華麗色彩，而Reference系列則更為真實、更有質樸之美。聽「布拉姆斯第二號鋼琴協奏曲」的第三樂章，這段慢板簡直像是首大提琴協奏曲，GSPre與GS150更趨甜美、更顯華麗的質地，襯托出大提琴的無限美感。可是GSPre與GS150並不只有美感，真實之處一樣不簡單，聽吉利爾斯的鋼琴就知道，在大提琴之後，由鋼琴接手，鋼琴的右手延續大提琴相同的旋律，但唱的是高音部，而左手的低音並不是簡單的和弦，而是應答一般地與主題旋律呼應著，GSPre與GS150把吉利爾斯左右手均衡的詮釋，用顆粒飽滿的鋼琴呈現出來，讓我們更容易聽見布拉姆斯精心營造的樂句。

在日月一個下午聽GSPre與GS150，意猶未盡，我想說新的伽利略系列做到了真實與美好的均衡，貪心一點說是既真實又美好，但是究竟是比較真？還是比較美？回味再三，我覺得新系列似乎更美了些，至少比起Reference系列的真實，GSPre與GS150多了一分浪漫，多了一些難以言喻的音樂感染力，我想說GSPre與GS150依然維持著ARC一貫的鐵漢氣質，但是現在鐵漢似乎多了分柔情。



器材規格

日月音響